اگر بخواهیم لیبل پرینتر را از نوع کارکرد مورد بررسی قرار دهیم به دو دسته حرارتی مستقیم و حرارتی غیر مستقیم تقسیم می‌شوند، که به صورت جداگانه به توصیف هر یک از آن‌ها می‌پردازیم.

• لیبل پرینتر حرارتی مستقیم : همه لیبل پرینترها از حرارت برای چاپ استفاده می‌کنند. اما لیبل پرینترهای حرارتی مستقیم، به جای ریبون، مستقیماً روی کاغذهای مخصوص حرارتی چاپ می‌کنند. این کاغذها به گونه‌ای طراحی شده‌اند که با برخورد حرارت، رنگ تغییر می‌دهند و تصویر یا متن را نمایش می‌دهند.
• لیبل پرینتر حرارتی غیرمستقیم: لیبل پرینترهای ریبونی یا انتقال حرارتی قادرند روی انواع مختلفی از لیبل‌ها و کاغذها چاپ کنند. در این نوع لیبل پرینترها، ریبون مانند جوهر عمل می‌کند و با برخورد حرارت به آن، رنگ روی لیبل منتقل می‌شود.